Aluejoukkueiden Euroopan mestaruuksia ratkottiin viime viikonloppuna Varsovassa. Osallistumisoikeuden kilpailuihin saavat Suomenmestaruuden voittaneet joukkueet, ja Suomi on jaettu kahteen alueeseen. Kilpailuissa oli ensimmäistä kertaa myös nuorten sarjat, joten osallistujamäärä oli kasvanut melkoisesti aikaisemmista vuosista. Kilpailuihin osallistui 129 joukkuetta, joista 79 osallistui aikuisten sarjoihin ja 50 nuorten sarjoihin.
Lahden Karaten joukkue Joni Kolari, Esa-Pekka Romppanen ja Riku Salmi osallistuivat kadettien /junioreiden katasarjaan. Sarjan sallittu ikähaarukka on 14-17 v, ja Lahden Karaten joukkue on vielä sarjan nuoremmasta päästä.
Poikien katajoukkue kohtasi ensimmäisessä ottelussa Puolan, jonka he voittivat teknisen taitavuutensa ansiosta selkein tuomariäänin 5-0. Toisella kierroksella vastassa oli Serbia, jolle Suomi vuorostaan joutui taipumaan. Serbia taisteli finaaliin asti, ja pojat pääsivät keräilyjen kautta pronssiotteluun. Pronssiottelussa he kohtasivat Espanjan, joka osoittautui vahvemmaksi ja vei kolmannen sijan. Mitaliotteluissa esitetään varsinaisen liikesarjan lisäksi myös ns. bunkai, eli katan taistelumerkitys käytännössä. Esitykset ovat varsin näyttäviä, ja myös siinä Espanja osoitti vahvuutensa.
Osallistuin itsekin jälleen Euroopan karateliiton tuomarikurssille yli sadan muun kokelaan tavoin. Toinen suomalaiskokelas oli Tapanilan Erän Maija Laaksonen. Maija teki hienon suorituksen läpäisemällä sekä kata- että kumitekokeet. Minulla oli jäljellä suoritettavana kumiten Referee A, eli korkein mahdollinen tuomarilisenssi Euroopassa. Pääsin läpi, ja samalla sain tittelin Karate Referee, joka tarkoittaa korkeimmat kata- ja kumitelisenssit omaavaa tuomaria. Meitä kansainvälisiä naistuomareita on pohjoismaissa tällä hetkellä siis vain minä ja Maija. Koko Euroopassakin naisia on karaten parissa kansainvälisissä tuomaritehtävissä alle kymmenen.
