Pariisin Bercyssä 21.-25.11.2012 käytyjen Karaten maailmanmestaruuskilpailujen yhteydessä järjestettiin tuomarikurssi, jonne osallistui 160 kumitetuomarikokelasta (ottelu) ja 68 katatuomarikokelasta (liikesarja).
Heinonen osallistui pelkästään kumitetuomarikokeisiin, sillä hänellä oli jo ennestään korkeimmat mahdolliset katatuomarilisenssit. Tuomarikurssi alkoi jo viikkoa ennen kilpailuja, eli 15.11. Luennon ja teoriakokeen lisäksi oli käytännön koe, jossa korkeinta lisenssiä yrittävä Heinonen näytti osaamistaan kuudessa ottelussa. Kokeet menivät nappiin, sillä Pirkko pisteytettiin koko 160 tuomarikokelaan ryhmän parhaaksi. Kurssin tuloksena Heinoselle myönnettiin WKF (World Karate Federation) Karate Referee –lisenssi, mikä tarkoittaa korkeinta tuomariarvoa katassa sekä kumitessa ja oikeuttaa tuomaroimaan kaikissa maailmanliiton arvokilpailuissa.
Uuden lisenssin myötä Heinonen pääsikin tuomaroimaan runsaasti kilpailupäivien aikana.
Sekä maanosan liiton että maailmanliiton tasolla ottelutuomarijärjestelmä on neliportainen, ja suoritettava molemmissa erikseen. Kaksi ensimmäistä porrasta ovat kulmatuomarilisenssejä ja kaksi korkeinta ovat päätuomarilisenssejä. Lisenssit on suoritettava järjestyksessä ja Heinonen suoritti ne minimiajassa, mikä on neljä vuotta.
Katan tuomarijärjestelmä on kaksiportainen. Kokelaista naisia on alle 10 prosenttia. Suomesta oli kurssilla myös toinen naistuomari, Tapanilan Erää edustava Maija Laaksonen, joka suoritti ensimmäiset kulmatuomarilisenssit sekä katassa että kumitessa.
Pariisin maailmanmestaruuskilpailuissa kisakatsomo oli jo kesällä loppuunmyyty, ja valtavan hallin 12 000 paikkaa olivat viikonloppuna täynnä. Karate pyrkii voimakkaasti vuoden 2020 olympialaisiin, ja laji onkin maailman viidenneksi suosituin urheilulaji ja nyt kovassa nosteessa.
